Quando eis! quando chegaram encosta da montanha,
Um portal maravilhoso se abriu,
como se de uma caverna de repente estava oca;
E o Flautista avançou e as crianças acompanhadas,
E quando todos até o último entraram,
a porta na encosta da montanha rápido se fechou.Robert Browning, O Flautista de Hamelin: História de uma criança
Muitos estão familiarizados com a história do Flautista de Hamelin. Poucos percebem no entanto, que a história é baseada em fatos reais, que evoluíram ao longo dos anos em um conto de fadas feito para assustar as crianças.
Para aqueles não familiarizados com o conto, ele é definido em 1284 na cidade de Hamelin, Baixa Saxónia, Alemanha. Esta cidade estava enfrentando uma infestação de ratos, e um flautista viajante, vestido com um casaco de muitos pano colorido, brilhante, apareceu. Este flautista prometeu se livrar dos ratos, em troca de um pagamento, a que os habitantes da cidade se comprometeram a pagar. Embora o flautista se livrasse dos ratos, levando-os para longe com a sua música, o povo de Hamelin renegou sua promessa. O flautista furioso, jurando vingança, no dia 26 de julho desse mesmo ano, o flautista retornou e levou os filhos dos habitantes da cidade para longe, para nunca mais serem vistos novamente, assim como fez com os ratos. No entanto, um ou três filhos foram deixados para trás, dependendo de qual versão está sendo contada. Uma dessas crianças era coxo, e não poderia manter-se, outra era surdo e não podia ouvir a música, enquanto o terceiro era cego e não conseguia ver onde estavam indo.
